3月16日下午，今年将迈入90岁高龄的香港首富李嘉诚宣布退休，辞任长和及长实集团主席，未来将以旗下基金会为平台，专注公益事务。至此，历时多年的李嘉诚退休传闻终于尘埃落定。
李嘉诚退休备受关注，原因在于他具备了财富偶像所需的几乎全部要素。他的致富经历香港人耳熟能详，只有小学文化程度，白手起家，走过港英殖民时代，内地改革开放大展拳脚，直到成为香港首富。李嘉诚是香港普通人的成功偶像，为生活打拼的几代香港人都梦想自己能遇雨成龙，而李嘉诚的发迹史则成了他们的“香港梦”；他的商业王国在香港无远弗届，甚至有人说，生活在香港，要是不让李家挣你的钱那是不可能的，其对香港经济的影响力可见一斑。更为重要的是，他抓住了香港经济不同阶段的成功机会，与香港经济同步发展。他78年的打拼历史几乎就是香港经济发展的写照。
正是这样一种历史的同步，使有识之士看到，李嘉诚退休之际，恰逢香港经济需要转型之时。当李嘉诚淡出香港经济第一线时，香港人也正在反思以往的房地产业推动的发展模式的可持续性，准备迎接新经济时代。
从这个意义上说，李嘉诚的退休不光是仪式上的告别。
在此之前，香港的几大富豪家族都已经完成了两代人的交接。李嘉诚在持续多年的退休与交班传言中，何尝不在为一个时代的结束做准备呢。2013年，出售广州西城都荟广场和上海东方汇经中心；2014年，出售约25%屈臣氏股权、葵涌“八号码头”亚洲货柜码头六成股份、黄竹坑香叶道41号地盘、和记港陆七成权益及两幢上海商厦；2015年，长江实业旗下公司出售新界商业地产物业盈晖荟；2016年，出售上海陆家嘴世纪汇广场；2017年出售旗下固网业务和记环球电讯、出售中环75%权益、出售北角和富荟，等等。对李嘉诚这一串长长的卖卖卖清单，有各种分析和推测，自不必深究。直观的看法是，显然在收缩房地产等传统行业的地盘。
事实上，近年来，长和系在买地方面已经没有像其他港资发展商那么进取。作为李嘉诚的接班人，李泽钜去年曾说：“一个人吃饭只吃一种食物，不吃其他的，这样就会偏食，自然就营养不良。”16日的发布会上，他也说，物业永远是系内其中一个主业，但这个主业有时可以多做，有时可以少做。据港媒透露，李泽钜其后出席分析员会议时重申，接任主席后在长和发展上会有更多着墨，对新经济的投资规模不少，主要投放在和记电讯旗下的3香港，但希望公司未来发展更像新经济公司。
显然，李家人已经听到了新经济的涛声。但正如港媒所议论的那样，不是说李嘉诚没有投资科网创新领域，但对于其财富王国，只能说是聊胜于无。正像香港不是没有科网企业，但相对于美国有苹果、亚马逊和谷歌，内地有腾讯、阿里巴巴和百度，香港明显远远落后。
在香港经济多元发展这个问题上，香港特区行政长官林郑月娥在她的施政报告里讲得很充分很到位，她说，“要香港经济持续向好，多元发展是必然出路。本届政府有决心大力发展传统产业以外的新兴产业，并认定创新及科技和创意产业是具优势、有潜力的产业。”“为了让香港在创科路上急起直追，政府会循包括研发资源、汇聚人才、提供资金、科研基建、检视法例、开放数据、政府采购和科普教育这八大方面加强创科发展，并投入所需资源。”
香港特区政府财政司司长陈茂波17日说，创新科技是发展多元化经济的核心，今年《财政预算案》为此预留了500亿港元。其中，约200亿港元会用于发展第一期港深创新科技园，预计不久将会成为香港的创科中心，将本港的金融及专业服务、深圳的创科生态及广东的高端制造业相结合，配合大湾区发展。
显然，香港经济开始试图驶入一条新的河流。而退休老人李嘉诚16日在记者会上的一句话富有深意：我过去多年经常讲，知识改变命运。
