据美联社报道，当地时间5月11日，沙特阿拉伯宣布，为了应对疫情和低油价对其经济造成的影响，该国将停止发放生活成本补贴，并提高增值税税率。

报道称，沙特将开始采取财政紧缩政策，从6月1日起暂停向政府雇员发放2018年开始实施的生活成本补贴，并自7月1日起将增值税税率从5%提高10个百分点至15%。同时，沙特已经取消或暂停部分政府机构的运营和资本项目支出，还暂停总计266亿美元拨款，涉及“愿景2030”改革计划数个项目和其他一些大型投资项目。

尽管沙特一直试图实现经济多元化，但其收入仍严重依赖石油。伦敦布伦特原油目前徘徊在每桶30美元左右，远低于沙特平衡预算所需的区间。今年以来，国际油价下跌三分之二，2020年第一季度，约占沙特财政收入七成的石油收入比去年同期大跌24%。同时，一季度沙特政府收入比去年同期下降了22%，财政赤字达到90亿美元，央行外汇储备在3月也大幅下挫，是自2011年以来的最低水平。

国际货币基金组织（IMF）在上个月最新一期《世界经济展望报告》中预测，沙特阿拉伯今年经济将萎缩2.3%。根据IMF的数据，由于油价暴跌，预计中东地区的石油出口额将减少2500亿美元以上，且不少国家财政赤字预计超GDP的10%。

沙特阿拉伯能源部官员11日表示，政府已经指示沙特阿拉伯国家石油公司（沙特阿美）6月每天进一步减产100万桶原油，届时沙特原油日产量将降至大约750万桶。根据彭博数据，如果沙特兑现减产承诺，则原油产量将下降到2002年中以来的最低水平。

（秦天弘　综合报道）