中心城市排名前37位的城市囊括了中国25.4%的人口、40.7%的GDP、54.4%的专利授权量、59.9%的货物出口和55.3%的入境旅客。这些城市拥有庞大高密度人口和强大中心功能酝酿出的巨大创造力，37座城市缔造了全国72.4%主板上市企业，引领了中国社会经济的发展。
1日，在由国家发改委城市和小城镇改革发展中心、清华大学中国新型城镇化研究院、云河都市研究院等机构联合在京主办的2017城市中国计划年度论坛上，东京经济大学教授、云河都市研究院院长周牧之发布的《中国中心城市指数研究报告》得出上述结论。
据介绍，“中国中心城市指数”是在国家发展和改革委员会发展规划司与云河都市研究院共同发布的《中国城市综合发展指标》基础上编制而成。
周牧之认为，全球化下的国际竞争本质上就是中心城市的竞争，通过发展和强化城市的中心功能，提升吸引和聚集人、财、物的虹吸能力和承载能力是中心城市竞争的关键。
国家发改委城市和小城镇改革发展中心主任徐林表示，中共十九大提出以城市群为主体，构建大中小城市协同发展格局。一个城市群需要核心城市和大小不等的中心城市支撑，从各国城市发展普遍规律看，中心城市在国家发展中扮演重要角色，是国家创新和经济增长的中心。
据悉，该指数由城市地位、城市实力、辐射能力、广域枢纽、开放交流、商务环境、创新创业、生态资源环境、生活品质文化教育10个大项评价指标组成，覆盖了全国297个地级及以上城市。
中心城市指数综合排名前10位分别是北京、上海、广州、深圳、天津、重庆、杭州、成都、武汉、南京。值得注意的是，昆明、乌鲁木齐两城市在综合排名中分别列第19、20位，“这主要得益于作为边关重镇的地政区位重要性。”周牧之表示。
国务院发展研究中心副主任王一鸣表示，中国城镇化经历了快速发展时期，中心城市规模迅速扩张，但城市综合功能依然滞后。
他认为，中国提高中心城市发展质量正处于关键时期，要从创新活力、空间协调等五个维度提高城市发展质量。
一要提高创新活力，在城市之间形成创新网络，通过一系列改革推进创新，形成新型生产范式和创新模式；
二要强化市场在公共资源配置中的功能，缓解资源过度向高等级城市集中的态势；
三要提高可持续性，强化新技术对绿色低碳城市发展的支撑作用；
四要提高开放度，建立国际交流机制，放宽市场准入，推进服务业开放；
五要提高中心城市共享性，让更多人分享发展成果。
